BREVE RESEÑA BIOGRÁFICA DEL GENERALÍSIMO FRANCO

A cuarenta y cinco años de su muerte, el 20
de noviembre de 1975. Tomado en parte y con agregados de una crónica de 1973.

Perfil humano

Franco nació a las doce y media de la noche del tres al cuatro de diciembre de 1892 en El Ferrol, La Coruña, Galicia, hijo del contador de navío Nicolás Franco y de Pilar Bahamonde, hija también de un oficial de marina. Cursó sus estudios elementales en el Colegio del Sagrado Corazón y en el Colegio de Marina, en su ciudad natal. Fue el segundo de cinco hermanos: Nicolás, Francisco, Pilar, Ramón y Paz. La más pequeña murió a muy temprana edad, de una enfermedad no bien diagnosticada por los médicos de la época. Ramón, héroe de la gran aventura transmarina del “Plus Ultra”, murió en una acción militar durante la guerra civil española. Viven Nicolás, ingeniero naval y durante muchos años embajador en Lisboa, y Pliar que enviudó prematuramente del ingeniero Jaraiz.

Los biógrafos de Franco coinciden en señalar de su infancia “aquel niño, al lado de sus hermanos, primos o amigos, resultaba un niño absolutamente corriente y normal, si bien un tanto retraído, tímido, reflexivo y secreto, en posesión de una fría habilidad”. Por su parte, a este respecto, Franco declara: “Yo no tuve infancia. Nos íbamos de casa a los catorce años. Casi puedo decir que mi verdadera infancia transcurrió en la Academia Militar de Toledo”.

Por tradición familiar, Franco tuvo siempre vocación militar, y su boda fue un paréntesis en su carrera. Aprovechando un breve permiso se casa en Oviedo con Carmen Polo y Martínez- Valdés, el 16 de octubre de 1923. Como era gentil-hombre de cámara del Rey, es apadrinado por éste, representado por el General Antonio Losada, Gobernador Militar de Oviedo. La boda fue un acontecimiento en la capital asturiana. Era la boda de un héroe de la guerra de África con una muchacha perteneciente a una de las familias más conocidas de Oviedo, que no estuvieron al principio de acuerdo con aquel enlace. Tuvieron una única hija, Carmen, nacida en 1926, que casada con el Dr. Cristóbal Martínez Bordiú, Marqués de Villaverde, ha tenido siete hijos: María del Carmen, Mariola, Francisco, María del Mar, J. Cristóbal, Aránzazu y Jaime. La mayor, María del Carmen, recientemente casada con su Alteza Real don Alfonso de Borbón, Duque de Cádiz y Embajador de España en Estocolmo, Suecia, le han dado, hace tan solo unos días, su primer bisnieto, que recibirá el nombre de Francisco.

De sus aficiones, se dice: “Franco es pintor. Pintor que contempla con tierna benevolencia sus propias obras. Pocas persona han contemplado sus cuadros”.

“La caza es una de sus grandes aficiones y por servirla sufrió un grave accidente que estuvo a punto de estropearle la mano izquierda. Escopeta infatigable y certera, son muchas las anécdotas que de él se conocen”.

“El sentido de la imagen, manifiesto en un hombre que desde niño sintió gran inclinación al dibujo y luego a la pintura, se traslada al objetivo de la cámara fotográfica”.

“La pesca, sea fluvial (salmón, trucha), sea marinera y de altura (bonitos, atunes y hasta algún que otro cachalote) se inserta en las distensiones deportivas de Franco”.

“Es un asiduo jugador de golf a lo largo de todo el año, lo mismo en su retiro de El Prado que, llegando el verano, en La Zapateira de La Coluña”.

Franco, el militar

Franco no puede seguir su vocación de marino, ya que el Gobierno español, por penuria del erario público, suspendió las convocatorias de ingreso en la Escuela Naval Militar, y el 29 de agosto de 1907, cuando aún no había cumplido los dieciséis años, ingresa en la Academia de Infantería del Ejército de Tierra, que se hallaba en la ciudad de Toledo, graduándose como el más joven alférez de España el 13 de julio de 1910.

Durante sus años de Academia Militar deja ya una idea bastante definida de su personalidad. Su biógrafo, Joaquín Arrarás, dice de él en un libro escrito en 1937: “Franco era fino y delgado, con unos ojos grandes, brillantes y curiosos. Decidido y siempre bien dispuesto para cumplir los deberes, por penosos que fueran, que imponía la disciplina de la Academia. Pero, a la vez, inquieto, con un alma saltarina y alegre que le impulsaba a asociarse a las bromas y aventuras que son el perfume de los años floridos de cadete”.

Su carrera militar es rápida e intensa. Asciende a Teniente a los pocos meses de incorporarse a África, el 16 de enero de 1915 a Capitán, cuando sólo tenía 22 años. Su bautismo de sangre fue el 23 de junio de 1916 al atacar a los rebeldes de la Kabila Anjara, siendo herido en el vientre. Estuvo al borde de la muerte. Muchos años después, uno de los médicos que lo atendió reveló ante las cámaras de televisión que su herida fue tan grave que habían prohibido su traslado a un hospital por temor a que no llegase con vida y se salvó por el segundo de tiempo en que había entrado la bala y el movimiento respiratorio. Le premiaron con la cruz de María Cristina y es ascendido a Comandante.

A los 24 años, cuando estaba destinado en el Regimiento del Príncipe, en Oviedo, su nombre era ya popular y se le conocía cariñosamente con el nombre de el “comandantín” por ser el más joven Jefe del Ejército que tenía España.

Franco vuelve a la campaña de África como lugarteniente de Millán Astray en la Legión y su aureola de bravura, sangre fría y seguridad, que infunde además a sus soldados, se extiende a la Península.

En 1922 publica su libro “Diario de una Bandera” y el Consejo de Ministros acuerda su ascenso a Teniente Coronel, convirtiéndose en Jefe de la Legión a los 30 años.

El General Primo de Rivera, Jefe de la Dictadura, dijo de él: “Ninguno ha luchado más, ni con tanta perseverancia, ni con más capacidad en Marruecos”.

En setiembre de 1925, Franco como jefe de la columna de vanguardia, desembarca en Alhucemas y con esta victoria se logra la pacificación del territorio marroquí. Pocos meses después, como recompensa a sus méritos de guerra, es ascendido a general a los 33 años, recibiendo además su segunda medalla militar, la Encomienda de la Legión de Mérito Militar y Naval francés. Ahora no es ya sólo el más joven Jefe Militar de España, sino el más joven general de Europa. En 1928 es nombrado por Primo de Rivera director de la Academia General Militar.

De su labor en la Academia, Maginot, Ministro de la Guerra francés, que la visitó en 1930 dijo: “No es ya un organismo modelo, sino el centro en su género más moderno en el mundo. El General Franco, aunque joven, me pareció un caudillo maduro y un director lleno de experiencia, de visión y de sicología de mando. Un Ejército encuadrado en el plantel de una oficialidad semejante sería un Ejército envidiable y temible”.

Por la pacificación de Asturias en octubre de 1934 recibe la Gran Cruz del Mérito Militar. Es ascendido a General de División y en marzo de 1936 desembarca en Tenerife como Comandante General de Canarias. Desde allí sigue los acontecimientos que se están desarrollando en la Península. Ante la caótica situación del país y desbordada toda autoridad, el 18 de julio de 1936 se levanta el Ejército contra el Gobierno y Franco toma su mando. El 5 de agosto, festividad de la Virgen de África, ordena la salida de Marruecos hacia España del convoy, llamado de la Victoria, con tres mil hombres y seis baterías. Una vez en la Península, consigue unir, tras la batalla de Mérida y Badajoz, las fuerzas nacionales del Norte y del Sur. El 29 de setiembre de 1936 es nombrado Jefe Superior de todas las fuerzas, y el primero de octubre del mismo año, la Junta de Defensa Nacional promulga el decreto por el que se le nombra Jefe del Estado y Generalísimo de los Ejércitos. Durante tres años protagoniza páginas gloriosas de guerra civil española, como militar y estratega, y el primero de abril de 1939, emite el lacónico parte de la victoria:

“En el día de hoy, cautivo y desarmado el Ejército rojo, han alcanzado las tropas nacionales sus últimos objetivos militares. La guerra ha terminado”.

Franco, el estadista

A partir de este momento, el estadista sustituye al militar en la personalidad del Jefe del Estado Español, durante treinta y tres años de paz.

Al frente del nuevo Estado, franco impregna su política de un carácter fuertemente social. Sin declararse monárquico o antirrepublicano, repite en varias ocasiones que es opuesto al retorno del régimen liberal, esterilizador.

El primero de setiembre de 1939 se declara la Segunda Guerra Mundial y Franco logra afirmar una indefectible amistad con las potencias del Eje, sin comprometerse, sin embargo, de una manera decisiva. El 4 de setiembre de 1939 dicta un decreto declarando la neutralidad Española, y el 13 de junio, la “no beligerancia” para testimoniar el vivo interés español en los asuntos del Mediterráneo. Alemania insistía en que España debía entrar en la Guerra y Franco acude a Hendaya el 23 de octubre de 1940 para entrevistarse con Hitler. A las peticiones del alemán no contesta con un “no” rotundo, pero su negativa es real y efectiva. Lo mismo ocurre en febrero de 1941 en Bordighera frente a Mussolini, que al parecer ya está convencido de que no alcanzará la victoria. A su regreso, en Montpellier, se entrevista con el Mariscal Pétain.

En vísperas del término de las hostilidades, el Gobierno de Washington publica el 21 de febrero de 1944 una condena al gobierno español, por su “carácter antidemocrático y totalitario”. El Primer Ministro británico Winston Churchil, instigador de la guerra por temor al poderío alemán, orquesta esta misma declaración, asegurando que la España franquista nunca sería admitida en las Naciones Unidas. Truman y Bevin confirman en distintas ocasiones esta actitud de los gobiernos respectivos y Francia se adhiere a ella pidiendo la sustitución del General Franco, mediante el cierre de la frontera con España. Los gobiernos norteamericano, británico y francés publican una nueva declaración común de condena.

Pese a este “boicot” internacional, la política exterior del Jefe del Estado hace que el primero de marzo de 1951, Washington envíe a Starton Griffis como Embajador en Madrid; el 3 de marzo, Su Santidad el Papa le otorga la Orden Suprema de Cristo y el 15 de diciembre de 1955, España ingresa en las Naciones Unidas.

A partir de este momento, la España que algunos creyeron condenada a muerte tras la declaración de Postdam, ingresa poco a poco en los organismos financieros internacionales e inicia el proceso de recuperación económica.

Desde el punto de vista de la política interior, Franco somete a referéndum la Ley de Sucesión, que es aprobada en 1947 por un 93 por ciento de los votantes.

España se ha convertido en un Reino y el 22 de julio de 1969 Franco pronuncia en las Cortes (Parlamento) un discurso en el que propone una ley, aprobada por aplastante mayoría, en virtud de la cual le sucederá el Príncipe Don Juan Carlos de Borbón a título de Rey [Rey felón y delincuente quien, con el cadáver de Franco aún caliente, lo traicionó]. Un día después Juan Carlos [Rey perjuro] jura en las Cortes en presencia de Franco lealtad al Jefe de Estado y a los principios fundamentales del Movimiento, pronunciando su primer discurso como sucesor.